Il dipinto, proveniente dalla Collezione Crociani, identificato come il ritratto del Cardinale Bartolomeo Massei, poliziano, vescovo di Atene e Ancona, morto nel 1745, costituisce forse il modello di quello realizzato per la serie degli "Uomini illustri", ora nell'Archivio storico. Di difficile collocazione culturale, l'opera, secondo Laura Martini, deve essere ricondotta alla mano di un pittore toscano o romano del primo Settecento.